В кружках могут заниматься ребята как младшего, так и старшего школьного возраста. При комплектовании групп следует учитывать возраст детей. Так, в одну группу рекомендуется записывать школьников с разницей в возрасте не более одного-двух лет. Например, младшая группа — III—IV классы, средняя — V—VI классы, старшая — VII—VIII классы.

Комплектование в группу учащихся одного возраста позволит руководителю построить свое занятие соответственно с их возрастными особенностями, определить методику проведения занятий, подход к распределению заданий, организацию коллективных работ; правильно запланировать время для теоретических занятий и практических работ.

Помещение и оборудование. Для занятий кружка требуется просторное, светлое помещение, отвечающее санитарно-гигиеническим нормам. Занятия школьных кружков по изготовлению игрушек-сувениров можно проводить в кабинете труда; в пионерском лагере, клубе, ЖЭКе — в комнатах, предназначенных для кружковых занятий. Во всех случаях помещение должно быть сухое, с естественным доступом воздуха, легко проветриваемым, с достаточным дневным и вечерним освещением. Вечернее освещение лучше всего обеспечивается люминесцентными лампами, создающими бестеневое освещение, близкое к естественному. Красивое оформление учебного помещения, чистота и порядок в нем, правильно организованные рабочие места имеют большое воспитательное значение. Все это дисциплинирует ребят, способствует повышению культуры их труда и творческой активности.
Учебное оборудование кабинета должно включать комплект мебели, инструменты и приспособления, необходимые для организации занятий, хранения и показа наглядных пособий.

В зависимости от поставленных задач руководители кружков на занятиях используют различные методы обучения (словесные, наглядные, практические), чаще всего сочетая их.
Каждое занятие по темам программы, как правило, включает теоретическую часть и практическое выполнение задания. Теоретические сведения — это объяснение нового материала, информация познавательного характера о видах декоративно-прикладного искусства, промыслах народной игрушки, промышленном производстве игрушек.
Основное место на занятиях отводится практическим работам, которые включают выполнение графических зарисовок в альбоме (различных видов народных игрушек, народных костюмов, орнаментов, моделей самодельных игрушек и т. д.), изготовление (раскрой, пошив и оформление) игрушек-сувениров.

Заготовка и хранение выкроек-лекал
На занятиях в течение учебного года кружковцы ведут альбом, где выполняют зарисовки игрушек, чертежи, записывают правила и новые понятия. Материал, собранный в альбоме, помогает им в самостоятельной работе над изготовлением различных игрушек дома, в пионерском лагере, в школе. Каждое новое задание сопровождается зарисовками образцов игрушек и сувениров. При этом необходима аналитическая работа мысли — сравнение различных частей игрушки, их величины, формы, объема, цвета. Кружковцы должны научиться правильно пере¬давать с помощью карандаша, красок форму, пропорции игрушки, ее характер. Работа карандашом и красками дает детям графические навыки, помогает лучше усвоить конструктивное строение модели, соотношение размеров деталей, цветовые сочетания.

Каркасы для игрушек. При вырезании картонных каркасов надо следить за тем, чтобы края были ровными, без зазубрин. Нечетко вырезанные детали следует переделать, так как от этого во многом зависит качество исполнения изделия.

Каркас из поролона вырезают ножницами точно по выкройке. Лекала обводят на поролоне мягким карандашом или шариковой ручкой.

В некоторые игрушки для укрепления формы вставляют каркасы из проволоки, которые делают игрушку более устойчивой. Для этого проволоку нужной длины сгибают посередине, ее концы загибают петелькой, чтобы не прокололась ткань или мех, а затем вставляют в форму, которую нужно укрепить (например, в длинные ножки козлика или передние ноги собаки). Форма каркаса показана на рисунке 39. После установки каркаса набивка производится обычным способом.